Galapagos Santa Cruz

Eén van de bekendste eilanden op de Galapagos is Santa Cruz. Je kunt hier overnachten tijdens het eilandhoppen op de Gapagos en naast activiteiten met een lokale gids, ook op eigen gelegenheid leuke plekjes ontdekken. In deze reisblog lees je tips wat je op het eiland Santa Cruz kunt beleven en doen.

Hoe kom je op Santa Cruz?

Als je naar Santa Cruz gaat vlieg je vanaf Quito of Guayaquil op het eiland Baltra, hiervandaan steek je het Itabaca-kanaal over met de ferry en reis je met een transfer naar het havenstadje Puerto Ayora op Santa Cruz. Als je vanuit Isabela of San Cristobal komt, kun je met de speedboot in 2,5 uur naar Puerto Ayora varen. Houd er rekening mee dat dit een hobbelige en natte rit kan zijn, dus als je last hebt van zeeziekte is medicatie handig om mee te nemen.

Het eiland Santa Cruz

Santa Cruz is het op een na grootste eiland in de Galápagos-archipel, na Isabela. Het heeft een gevarieerd landschap met vulkanen, hooglanden, bossen en kust. Santa Cruz vormt vaak het start- of eindpunt van de Galapagos cruises en daarom zie je veel boten liggen in de haven van Puerto Ayora. Op het eiland zijn geldautomaten, restaurants, hotels, winkels en cafés. Als je gaat eilandhoppen is het leuk om een aantal nachtjes op Santa Cruz te verblijven.

Galapagos Safari Camp Nicole in het zwembad

Charles Darwin Research Station

Santa Cruz is de thuisbasis van het Charles Darwin Research Station, een belangrijk onderzoekscentrum dat gewijd is aan het behoud en de bescherming van de Galápagos-ecologie. Elk jaar biedt het research station onderdak aan honderden wetenschappers en vrijwilligers, die waardevol onderzoek uitvoeren op de eilanden dat bijdraagt aan het behoud van de eilanden en hun dieren. Je leert hier meer over de inspanningen om bedreigde diersoorten te beschermen, waaronder de reuzenschildpad. Naast de reuzenschildpadden zie je hier ook leguanen en Darwin vinken. Je kunt het Charles Darwin Research Station op eigen gelegenheid bezoeken of onder begeleiding van een Engelssprekende gids.

Galapagos Santa Cruz Charles Darwin Center

De hooglanden van Santa Cruz

Bezoek in de hooglanden van Santa Cruz El Chato Reserve. Dit reservaat in de hooglanden is één van de beste plekken om reuzenschildpadden in het wild te zien. Je kunt hier wandelen door het reservaat en deze majestueuze dieren van dichtbij zien. Daarnaast kun je in de hooglanden ook de tweelingkraters zien, een paar enorme magmakamers waarvan de daken zijn ingestort en waardoor er zinkgaten zijn achtergebleven. De kraters worden omringd door het Scalesia-bos waar verschillende soorten Darwin vinken, vermiljoenvliegenvangers en uilen met korte oren leven. De Scalesia-boom is endemisch voor de Galapagos en dankzij de inspanningen van natuurbeschermers is het bos rond Los Gemelos één van de grootste op de eilanden.

Koffie finca’s in de hooglanden

Het klimaat in de hooglanden van Santa Cruz is perfect voor koffie. Je kunt hier dan ook verschillende koffie finca’s bezoeken zoals Lava Java en El Trapische. Hier word je meegenomen in het koffieproces van boon tot aan een gezette kop koffie. Leuk als je wat langer op de Galapagoseilanden bent om ook deze kant van de eilanden te leren kennen!

Tortuga Bay

Tortuga Bay is een prachtig strand aan de zuidkant van Santa Cruz, dat bekend staat om zijn witte zand, turquoise water en de kans om haaien en roggen te spotten. Via een wandeling van ongeveer 45 minuten over een voetpad bereik je een wit zandstrand waar zeeleguanen rondlopen. Tortuga Bay staat bekend om de mangrovebossen, pelikanen en flamingo’s. Het strand is de perfecte plek om te zwemmen, snorkelen, kajakken, surfen of wandelen.

Garrapatero strand

Een ander strand dat je kunt bezoeken is El Garrapatero, dat je bereikt door een wandeling van ongeveer 15 minuten door een cactusbos. Op het strand heb je kans om zeeleeuwen te zien en flamingo’s in de nabijgelegen lagune bij de mangroven. Het is een fijne plek om te snorkelen en zwemmen met zeeschildpadden, rifvissen en zeeleguanen. Als je een fiets huurt kun je hier makkelijk op eigen gelegenheid naartoe.

Las Grietas

Las Grietas is een spectaculaire kloof in de buurt van Puerto Ayora waar je kunt wandelen, zwemmen en snorkelen tussen hoge lavarotsen. Het is een geweldige plek om af te koelen en te genieten van de natuurlijke omgeving. Het water bij Las Grietas is een mix van zeewater dat aan de ene kant binnenkomt en zoet water dat via de andere kant binnenkomt. Door de beschermde muren is het water kristalhelder en zeer kalm zonder stroming – perfect voor een ontspannen duik. Als je lange wachtrijen wilt vermijden is het aan te raden om vroeg op pad te gaan.

Galapagos Santa Cruz Kajaking Estrada Point

Kayakken bij Punta Estrada

Een leuke activiteit is kajakken bij Punta Estrada. Je onmoet je Engelssprekende gids in de haven van Puerto Ayora vanwaar je de watertaxi neemt naar een nabijgelegen punt. Hier ga je aan boord van de kajak en peddel je langs de kust richting Punta Estrada. Bij de baai zijn rotswanden die een perfecte leefomgeving vormen voor vogels zoals de bruine noddy stern en de blauwvoetgent. Je kajakt langs de rotswand en door het ondiepe water heb je de kans om zeeschildpadden, zeeleguanen en manta’s te zien.

Duiken op de Galapagos

De Galapagoseilanden zijn een absoluut paradijs voor snorkel- en duikliefhebbers! Vanaf Santa Cruz kun je verschillende dag tours ondernemen om te gaan duiken. Je hebt kans om hamerhaaien, dolfijnen, mantaroggen, zeeleeuwen, zeeschildpadden, baracuda’s, zeepaardjes en nog veel meer te zien. Eén van de bekendste duikspots in de buurt van Santa Cruz is Gordon Rocks. Dit is dé plek om te duiken tussen de hamerhaaien. Je kunt hier alleen als ervaren duiker naartoe omdat er flink wat stromingen staan. Je moet minimaal 60 duiken hebben staan in je logboek. Goede duikspots voor beginners zijn bijvoorbeeld Mosquera of North Seymour. We werken samen met een erkende duikschool waardoor je veilig op pad gaat.

Galapagos duikcruise Aqua duiken zeeleeuwen

Galapagos duikcruise Aqua liveaboard hamerhaaien

Overnachten op Santa Cruz

Er zijn verschillende opties om te overnachten op Santa Cruz. We bieden kleinschalige en boutique hotels aan in het centrum van Puerto Ayora, maar ook luxere hotels aan de rand van het stadje, privé villa’s of een unieke overnachting in een glamping tent in de hooglanden. Er is voor ieder wat wils. Laat weten wat jouw wensen zijn en dan passen we daar jouw unieke reisvoorstel op aan.

Reisvoorstel aanvragen Neem contact met mij op

Jouw Reisspecialist Latijns-Amerika

Inmiddels heb ik al ruim 10 jaar ervaring met reizen en wonen in Latijns-Amerika. Mijn liefde voor dit continent is begonnen in Ecuador waar ik een aantal jaren heb gewoond in Quito en werkte bij een lokaal reisagentschap. Daarnaast heb ik veel in Latijns-Amerika gereisd, van Brazilië tot aan Mexico. Graag deel ik met jou mijn insider tips en verborgen pareltjes mét kwaliteit.