Cultuurreis Mexico 25 dagen

Dag 1: Amsterdam – Mexico-Stad

Dag 2: Mexico-Stad

Na het ontbijt maak je een tour met Engelssprekende gids door de metropool Mexico-Stad. Je bezoekt onder andere de Zocalo met de kathedraal, het Nationaal Paleis en de archeologische vindplaats Templo Mayor. Daarna vervolg je de tour naar Palacio de Bellas Artes, één van de meest iconische plekken in de stad. Je wandelt door het park Alameda en krijgt zo een kijkje in het dagelijkse leven van de Mexicanen. Onderweg maak je een stop bij het belangrijkste monument van de stad, El Angel de la Independencia. Aan het einde van deze tour word je teruggebracht naar je accommodatie en is de rest van de dag ter vrije besteding.

Dag 3: Mexico-Stad

Vandaag maak je met je Engelssprekende gids een dag tour naar Teotihuacán, de plaats waar tussen 500 voor Christus en 750 na Christus een florerende stad was met 120.000 inwoners. Nu zie je hier de resten van de piramide van de Zon en de Maan. Teotihuacán was ooit de grootste stad van het land en de hoofdstad van het Azteekse volk, dat in het pre-Spaanse tijdperk regeerde over het grootste rijk. Je bewondert de piramides en wandelt over ‘The Avenue of the Dead’. De gids vertelt je over hoe het leven er bijna tweeduizend jaar geleden uit moet hebben gezien. In de middag keer je terug naar Mexico Stad.

Dag 4: Mexico-Stad - Cholula - Puebla

Na het ontbijt vertrek je vanuit Mexico-Stad richting het zuiden naar Puebla via Cholula, waar je één van de grootste archeologische vindplaatsen in Amerika bezoekt. De Grote Piramide van Cholula, net buiten Puebla, is de grootste piramide ter wereld, twee keer zo hoog als Keops in Egypte. In de 17^e eeuw werd er voor het eerst een kerk gebouwd boven op de piramide, en vandaag de dag staat een herbouwde kerk op de plaats van de oorspronkelijke. Vanaf de top van de piramide heb je een fantastisch uitzicht op de verschillende omliggende vulkanen. Na het bezoek aan Cholula reis je verder naar Puebla.

Dag 5: Puebla

Na het ontbijt ga je onder begeleiding van een Engelssprekende gids het historische centrum van Puebla verkennen. Je bezoekt onder andere Plaza de Armas, de kathedraal en de majestueuze kerk van Santo Domingo. Ook ga je naar een Talavera-fabriek om meer te weten te komen over het proces van het maken van Talavera. Talavera-keramiek is een prachtig voorbeeld van de artistieke en ambachtelijke rijkdom van Mexico en heeft een belangrijke plaats in zowel de geschiedenis als de hedendaagse cultuur van Puebla en heel Mexico.

Dag 6: Puebla - Oaxaca

In de ochtend word je opgehaald bij je accommodatie en naar Oaxaca gebracht. De stad ligt in een vallei en is omringd door de Sierra Madre del Sur. Ooit was dit het centrum van de Mixteekse en Zapoteken-beschavingen, en ondanks de kenmerkende Spaanse architectuur, blijft de stad trouw aan zijn originele cultuur. Oaxaca is een geweldige plek voor food-lovers, hier kun je allerlei nieuwe smaken uitproberen in de vele restaurants en op de lokale markten. Het is ook de plek waar je de meest traditionele drank van Mexico kunt proeven, Mezcal. Na aankomst ga je met je Engelssprekende gids op pad. Je wandelt door de stad om enkele bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de Santo Domingo-kathedraal en de Benito Juarez-markt.

Dag 7: Oaxaca

Vandaag ga je op pad om de omgeving te verkennen. Om te beginnen reis je naar de archeologische vindplaats Mitla. De bouwwerken zijn uniek vanwege de gevarieerde versieringen en geometrische ontwerpen, dit vind je nergens anders in Mexico. Hierna reis je naar Hierve del Agua, waar je de versteende watervallen kunt bewonderen. De tour sluit je af met een bezoek aan de ruïnes van Monte Albán. Monte Albán werd gesticht door de Zapoteken, een van de oudste beschavingen in Meso-Amerika, rond 500 voor Christus. Het diende als hun politieke, religieuze en culturele centrum gedurende vele eeuwen. Later werd het ook bewoond door de Mixteken. De gids geeft je een uitgebreide uitleg en daarna word je teruggebracht naar Oaxaca.

Dag 8: Oaxaca - San Cristobal de las Casas

Vroeg in de ochtend word je opgehaald bij je hotel en naar de luchthaven van Oaxaca gebracht. Hiervandaan vlieg je via Mexico Stad naar Tuxtla. Bij aankomst in Tuxtla Gutierrez word je naar Chiapa de Corzo en de adembenemende Canyon del Sumidero gebracht. Hier maak je, samen met een internationaal gezelschap, een 2 uur durende boottour door de kloof. Het is een spectaculaire ervaring met de majestueuze rotswanden. Ook heb je hier kans om verschillende soorten dieren te zien zoals krokodillen, aalscholvers en reigers. Na afloop is er gelegenheid om bij een lokaal restaurantje in de buurt te lunchen. Daarna gaat de reis verder door de hooglanden en word je naar het charmante San Cristóbal de las Casas gebracht.

Dag 9: San Cristobal de las Casas

Vandaag heb je een dag ter vrije besteding. San Cristóbal de las Casas werd gesticht in 1528 en heeft een rijke geschiedenis. Het historische centrum is een doolhof van geplaveide straatjes, met kleurrijke koloniale gebouwen, kerken en pleinen. Het centrale plein van de stad, de Zocalo, is een ontmoetingsplaats voor zowel lokale bewoners als toeristen. Hier vind je straatartiesten, kraampjes met eten en ambachten en terrasjes.

Dag 10: San Cristobal de las Casas

Na het ontbijt word je opgehaald voor een tour naar San Juan Chamula en Zinacantan om daar oude, religieuze rituelen in de plaatselijke kerk te zien. Zinacantán is een inheemse gemeenschap en behoort tot de Tzotzil-Maya-bevolking. De gemeenschap staat bekend om zijn rijke inheemse cultuur, tradities en textielkunst. Ze behouden hun traditionele cultuur en taal. Een opvallend kenmerk van de gemeenschap is de traditionele kleding die zowel door mannen als vrouwen wordt gedragen. Vrouwen dragen vaak handgeweven huipiles (blouses) en rokken, terwijl mannen witte tunieken en broeken dragen. In de middag keer je terug naar San Cristobal de las Casas.

Dag 11: San Cristobal de las Casas - Palenque

Na het ontbijt ga je samen met je Spaanssprekende chauffeur op weg door de zuidelijke Sierra Madre en daal je af naar de tropische laagland jungles van Palenque. Onderweg maak je een stop en bezoek je Tonina, een archeologische schat in Chiapas. Betovert met zijn torenhoge piramides en ingewikkelde Maya-gravures. Je bewondert de majestueuze bouwwerken van de site, zoals de Akropolis en het Ball Court. In de buurt stroomt de Misol Ha-waterval in en daar kun je een verfrissende duik nemen te midden van een weelderig tropisch landschap. Daarna reis je door naar Palenque.

Dag 12: Palenque

Onder begeleiding van een Engelssprekende gids bezoek je vandaag de archeologische vindplaats Palenque. Deze site is uniek! De tempels van Palenque zijn namelijk zo’n 1000 jaar overwoekerd door jungle en lang wist men niet dat deze oude Mayastad bestond. De site wordt omgeven door regenwoud waar je kans hebt om toekans en brulapen te spotten.Naar schatting is slechts 10% van de stad zichtbaar en liggen veel tempels nog begraven in de jungle. Tijdens je bezoek zie je de Tempel der Inscripties waar de koning K’inich Janaab Pakal destijds is begraven. In 1952 is hij opgegraven en zijn masker en andere versieringen zoals sieraden kun je in het museum bewonderen dat je bij de ingang vindt.

Dag 13: Palenque - Campeche

In de ochtend word je van Palenque naar Campeche gebracht. Tijdens de route raden we aan om een omweg te maken om de magische stad Isla Aguada te bezoeken, op een strook land tussen de grote Laguna de Términos en de Golf van Mexico. Hier kun je een boottocht maken op de lagune om op zoek te gaan naar de lokale dolfijnen en een stop maken op een afgelegen zandeiland. Daarna vervolg je de reis langs de pittoreske kustlijn naar de historische havenstad Campeche. Hier word je naar het autoverhuurbedrijf gebracht en start vanaf dit punt je autorondreis door Yucatan en Quintana Roo.

Dag 14: Campeche

Vandaag heb je een dag ter vrije besteding in Campeche. Campeche heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oude Maya-beschaving. Het gebied werd later gekoloniseerd door de Spanjaarden in de 16e eeuw, en de stad Campeche diende als een belangrijke haven voor de handel tussen Mexico en Europa. Het historische centrum van Campeche staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn prachtige koloniale architectuur. De stadsmuren, bastions en versterkingen die zijn gebouwd om de stad te beschermen tegen piraten, dragen bij aan de charme van de stad.

Dag 15: Campeche - Merida

Vandaag reis je ongeveer 200 km om één van de mooiste steden van Mexico te bereiken: Merida, beter bekend als de Witte Stad. Vanaf de kust kom je vandaag de zogenaamde Puuc-regio binnen, wat in de Maya-taal heuvelachtig land betekent. Onderweg kun je een stop maken bij de oude Maya-stad Uxmal met zijn grote piramide van de dwerg en het gouverneurspaleis. In de middag arriveer je in Merida en kun je al wandelend het koloniale centrum verkennen.

Dag 16 & 17: Merida

Deze dagen heb je ter vrije besteding om Merida en de omgeving te verkennen. Je kunt leuke uitstapjes maken en met de huurauto en bijvoorbeeld naar de kleine kustdorpjes Sisal of Progreso rijden. Of bezoek één van de cenotes in de buurt of andere maya tempels.

Dag 18: Merida - Valladolid

Het is aan te raden om vandaag vroeg te vertrekken zodat je op tijd bij Chichén Itzá arriveert. Chichén Itzá staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn historische en culturele betekenis. Het was een oude Maya-stad die zijn hoogtepunt bereikte tussen de 9e en 12e eeuw na Christus. De ruïnes van Chichén Itzá omvatten talloze structuren, waaronder piramides, tempels, pleinen en astronomische observatoria. Eén van de meest opvallende structuren is El Castillo. Na je bezoek aan Chichén Itzá kun je in de buurt nog een verfrissende duik nemen in een cenote, om vervolgens door te rijden naar het stadje Valladolid.

Dag 19: Valladolid

Vandaag heb je een dag ter vrije besteding in Valladolid. Valladolid is één van de oudste koloniale steden in Mexico. Het werd opgericht in 1543 door de Spanjaarden op de ruïnes van een oude Maya-stad genaamd Zaci. De stad staat bekend om zijn schilderachtige, met kleurrijke huizen omzoomde straten en historische gebouwen. Het historische centrum van Valladolid heeft een authentieke koloniale sfeer. Je kunt er ook met de huurauto op uit gaan en in de buurt verschillende cenotes bezoeken of Rio Lagartos.

Dag 20: Valladolid - Tulum

Vandaag rijd je door naar de Caribische kust, in ongeveer 2 uur naar het plaatsje Tulum. Tulum staat bekend om zijn goed bewaarde archeologische site, die uitkijkt over de Caribische Zee. De ruïnes omvatten oude Maya-gebouwen, tempels en woonstructuren die dateren uit de 13e eeuw. Daarnaast heeft Tulum prachtige stranden met poederachtig wit zand en kristalhelder water. De stranden strekken zich uit langs de kustlijn en zijn ideaal om te genieten van zon, zee en strand.

Dag 21 t/m 23: Tulum

De komende dagen zijn ter vrije besteding. Naast de archeologische site kun je ook een bezoek brengen aan het natuurreservaat Sian Ka’an. Dit natuurreservaat is een UNESCO Werelderfgoedlocatie en biedt mogelijkheden voor boottochten in de natuur en je kunt hier talloze vogels spotten. Ook vind je in de omgeving diverse cenotes waaronder Cenote Dos Ojos en Gran Cenote.

Dag 24: Tulum - Cancun - Amsterdam

Je rijdt in de ochtend van Tulum naar Cancun. Hier lever je de huurauto in op de luchthaven en vlieg je in de avond naar Amsterdam. Aankomst is de volgende dag.

Dag 25: Amsterdam

Vandaag land je weer in Amsterdam en is er een einde gekomen aan je travel happiness reis. Een cultuurreis Mexico is een ervaring om nooit te vergeten!